硬皮病指的是皮肤渐渐变硬，虽然患上此病的人不多，但因目前病因尚不明，一旦患上难治程度不亚于类风湿关节炎和系统性红斑狼疮，而且要时刻担心病情会反复。

硬皮病表现为局限性或弥漫性皮肤及内脏器官结缔组织的纤维化或硬化，并会在最后发生皮肤严重萎缩。在临床表现上差异也较大，轻者仅为局限性的皮肤点状或斑状硬化，重者皮肤广泛硬化，并伴多系统多脏器受累，故早期发现，积极治疗，对预后有着重要意义。医学界认为其发病与感染、遗传因素、结缔组织代谢异常、血管异常及免疫异常有明显相关性。

目前临床西医学认为硬皮病的发生是由于全身血管收缩引起血管痉挛，导致肺动脉高压，心、肾的改变。在免疫异常的情况下，组织贫血和坏死有利于发生细胞免疫，致敏的淋巴细胞刺激成纤维细胞，产生肺和皮肤的纤维化。