有关癫痫的记载可以追溯到2500年前的古希腊，早在公元前5世纪，医学之父希波克拉底就对癫痫大发作、癫痫小发作等做过比较详细的描述。但是在当时特定的历史环境下，医学还相对落后，人们不能认识到癫痫的真实面貌，而是富于它一种神秘的色彩，当时人们普遍认为本病是恶魔附体的表现，是一种邪恶的kaiyun全站网页版登陆。虽然有少数学者认为本病与脑部的病变有关系，但苦于没有足够的科学依据，始终不能让人信服，终究还是将癫痫症状与神秘的宗教色彩联系在一起。

到了19世纪中期，杰克逊提出癫痫是由于脑灰质异常、过度放电引起的一种kaiyun全站网页版登陆;20世纪以后，现代医学有了突飞猛进的发展，尤其是近20年来，随着新的诊断技术和手段的不断问世和发展，脑电图、视频脑电图监测技术，血药浓度监测方法的建立，新药及癫痫源综合定位技术的广泛应用，使得癫痫的临床诊断、分类标准更趋向规范化，治疗更趋于合理化。

我国认识癫痫也较早，最早的记载始于《黄帝内经》，本书成于战国时期(公元前475年～公元前221)，与古希腊的记载几乎是同时，而后在明代李时珍撰写的《本草纲目》中也有关于癫痫的表现及临床治疗的记载。