随着现代放疗技术的进展，很多原来认为该首选手术而因医学原因不能耐受手术的早期癌症，选择现代放疗后获得了较高局控率和生存率，生活质量也较高。如早期非小细胞肺癌手术切除5年生存率为50％~70％，而采用现代放疗技术治疗不能耐受手术的Ⅰ期非小细胞肺癌的5年生存率也可达到60％以上。

现代放疗是很多肿瘤的局部根治手段。近20年间，头、体γ、X-刀、影像引导加速器和螺旋断层放疗系统等放疗设备和CT、MRI和PET/CT等影像诊断设备的出现，为肿瘤的早期诊断和准确治疗提供了技术平台。

现代放疗的三个优势

优势之一：各组织器官对放疗耐受的最大特征之一是血管对放射线耐受量较高，杀灭肿瘤的剂量不会造成相邻血管严重损伤，当肿瘤生长在血管附近时采用放疗更安全。因此，在治疗全身各部位肿瘤时,在不考虑放疗技术条件的情况下，各部位器官组织对射线的耐受性高低是决定能否通过放疗杀灭肿瘤的关键因素之一。

优势之二：人体任何部位都能达到。现代放疗可治疗体内任何部位外科手术不能治疗的肿瘤。特别是那些被认为是手术禁区的小肿瘤，采用现代放疗可取得很高局控率，如肝门部肿瘤、肺门气管肿瘤以及颅内功能区肿瘤等，采用现代放疗会更安全有效。而且，虽然是局部治疗手段，还可对全身任何部位出现病灶进行同时或分批、分期治疗。这可以称为局部手段全身治疗。如非小细胞肺癌脑转移、骨转移，在条件允许的情况下，可用γ刀治疗脑转移的同时，还可对肺和骨的病灶进行现代放疗。

优势之三：无创，对全身影响小，身体条件较差者也能耐受。如心脏病、糖尿病以及高龄患者手术风险太大时，选择放疗相对安全，而且还能获得根治，这也是放疗相对手术治疗的最大优势。

现代放疗也有局限性

局限之一：放射线杀灭癌细胞时必须穿过相邻的正常组织，因此肿瘤相邻组织的射线耐受性直接影响放疗的效果。因此，在对射线耐受性低的器官长肿瘤，大大限制了放疗的作用。如放疗不怕血管怕肠管、不怕部位怕体积，这已决定了放疗在肿瘤局部治疗的局限性。

局限之二：对影像技术和放疗设备的依赖性很高，没有高质量的影像技术正确诊断肿瘤的帮助，放疗很难获得成功。放疗后肿瘤变化很复杂，预后评价需要长时间和高质量影像的昂贵检查，也使患者依从性较差。放疗的最大局限还在于从定位到治疗是一个错综复杂的过程，涉及部门和环节众多。其中存在很多不确定因素，如果没有很好的质量控制和质量保证做基础，没有一支训练有素、责任心强的技术队伍，很难保证每个患者都得到较佳效果。