每天接诊大量的腰腿疼痛的病人，随着辅助检查手段的增多，磁共振、CT等检查应用越来越普遍，随之临床上也会遇到错把早期的影像学上腰椎间盘突出的改变当成腰椎间盘突出症来治疗。既浪费时间和费用，也会徒增精神紧张和压力。

腰椎间盘突出症是指腰椎间盘发生退行性改变以后，在外力作用下，纤维环部分或全部破裂，单独或者连同髓核、软骨终板向后外侧突出，刺激或压迫窦椎神经和神经根引起的以腰腿痛为主要症状的一种病变。腰椎间盘突出症是骨科的常见病和多发病，是引起腰腿痛的最常见原因。

从这个腰椎间盘突出症的定义可以看出：先有腰椎间盘发生退变，随后有了外力作用，纤维环破裂，髓核突出，刺激或者压迫了相应的神经，出现相应的腰腿痛的临床表现，这几个环节是缺一不可的。发生的病因中，最最根本的是椎间盘的退变，另外损伤、妊娠、遗传因素、发育异常等都是诱发和加重发生的原因。虽然突出的类型包括膨出型、突出型、脱出型、游离型、Schmorl结节及经骨突出型等多种类型，但也是只有这些突出物刺激和压迫神经后出现临床表现，才可以诊断。

所以说，如果只有突出，而没有神经的刺激和压迫症状，是不能诊断腰椎间盘突出症的。在确定诊断时，需满足：典型的腰椎间盘突出症的病史、症状、体征以及在X线平片上相应的阶段有椎间盘退行性改变者才可以做出初步的诊断，还要结合X线、CT、MRI等方法，再更加准确的做出病变间隙、突出方向、突出物大小、神经受压情况的具体诊断。

随着影像学诊断的快速发展，CT、MRI的应用越来越普遍，在影像学上的椎间盘突出检出率越来越多，但一定要切记：单纯有影像学上的腰椎间盘突出，而没有临床上相对应的表现，是不可以诊断腰椎间盘突出症的，也没有必要接受相应的治疗，但如果合并其它原因导致的腰腿部疼痛，需要进一步查找原因，积极治疗。