人参是“中药之王”、“ 百草之王” ，中药之上上品，名贵药材，大补元气，补益气血，一个独参汤救治过无数人的性命。中医有句名言叫做“人参杀人无过，大黄救人无功”，可见人参虽好，却不是人人都可以吃，要对症使用。有一些参虽然价格很便宜，但吃对了，效果也不比人参差。

人参昂贵的原因：人参是五加科人参属植物，它与西洋参同科同属是近亲。尤其是自然生长的野山参，药效价值高，生长慢产量低，价格极其昂贵。
野生的人参：叫做野山参，也简称山参。生长在朝鲜古称高丽，也叫高丽参。人参形状特异野生的老山参，有头有身，有手足（根须），像人形 特别是往往有人的形状，即所谓有头（根状茎，俗称芦头）、有体（主根）、有肩（根的上部）、有腿（例根）、有须（须根），由此更产生了种种神秘感，所谓“人参精”，“人参娃娃”，并编撰出了不少动人的故事。
　　野山参产量很少，野山参在寒冷深山老林里生长很慢，60～100年的山参，也只有几十克重。1989年，抚松县农民在长白山采到一棵“参王”重305克，估计已在地下生长了500年，是无价之宝，这棵“参王”是我国目前采到的最大的山参，已作为"国宝"被国家收购保存。
产地：生长在极寒的东北深山老林之中 ——人参性热所以才能大补元气，长白山中，挖参的人群秋季进山，翻山越岭走很多天才能发现一颗人参，传说人参神灵，要用红绳系住焚香拜祭人参山神后，才可以采挖，否则人参会逃走。野生人参被大量采挖已越来越少，已列为我国国家一级重点保护植物。
林下参：半人工栽培的人参：把人参子洒在适合生长的山林中树荫下，让它自然生长，也叫半野生人参，称为林下参，大多生长10到20年。一般单支买卖，价格较贵。
　　园参：人工栽培的人参 ，5到6年就可收获，药房或医院用的多是此种。但从药用价值或珍贵程度讲，都无法与百年的老山参相比。直接晒干，白白胖胖的，生晒参， 作用比野山参差很多。
人参功效大：大补元气，元气亏虚——手术之后、虚脱之人。中草药中人参都被列为上品，几千年来，人参有补元气、补五脏、安精神、定魂魄、止惊悸、除邪气、明目开心益智的功效，“久服轻身延年”。李时珍在《本草纲目》中也对人参极为推崇，认为它能"治男妇一切虚症"。
　　可急救：古代的时候是“强心剂”，独参汤：山参一两30-40克 用于急救，主补气固脱，主治失血与疮疡溃后，气虚气脱，气血俱虚，面色苍白，恶寒发热，手足清冷，自汗或出冷汗，脉微细欲绝者。
　　人参杀人无过：如果不是气虚失血术后元气亏损，吃人参就会上火鼻子出血甚至严重损害。例子：财主家新婚儿子，母亲为给儿子补补，煮了一碗浓浓的山参汤，儿子喝了，鼻子流血不止，死亡。儿子年轻体力壮，上火。
　　人参内含有一种叫人参皂甙的化学物质和丰富的多糖类、氨基酸等活性物质，它对调节人的中枢神经系统、强心、抗疲劳、调节内分泌代谢等有明显功效。
人参年龄的判断：
　　1、芦头：是指根茎，即茎和根的交接部分。芦碗，是指根茎上的凹窝状茎痕，看芦碗— 人参的茎叶干枯遗留下来的芦碗，通常一年长一个，芦碗密集程度越高，人参的年龄越长。 野山参，因生长年代久远芽痕也就是芦碗密集无法数清，一般说大约一公分长是十年以上。
　　2、“肤色”环纹： 参体上的皮越老，色泽越暗，人参越老。明显而细密的环纹，俗称“螺旋纹”。生长时间长。
　　3、看“胡子”：主根2条腿，参须胡子越少，人参也就越老。 参须是人参用来吸收养分的，每年会死亡，人参越老，参须越稀少。
　　4、看“疤：参体上的 人参在地下生长几十年，会有许多参须腐烂又生长出来，腐烂的参须会留下一个个伤疤，也就是珍珠点了，因此，珍珠点越多，人参也越老。