据有关白癜风的调查资料表明，深肤色人群中白癜风的发病率可高达4%(如印度)，而浅色人群则低得多，丹麦为0.4%，美国白人为1%，两者的发病率相差显著。其原因还不十分清楚。从黑色素的代谢及黑素颗粒亦即黑色素形态看，深色肤种与浅色肤种的黑色素合成代谢过程是相同的，仅在合成的成熟黑素颗粒形态上有所区别。

(1)浅色肤种的黑素颗粒色泽相对较淡，体积较小，椭圆形，呈集合型分布，亦即几个黑素颗粒裹在一起；深色肤种的黑色颗粒则相反，色泽深褐，体积较大，球形，呈单一型分布，亦即黑色颗粒单个存在。

(2) 黑素颗粒从黑素细胞转移到邻近的角质形成细胞中时，黑素颗粒主要见于表皮的基底层与棘细胞层，而深色肤种的人在表皮各层均可见到黑素颗粒。

(3)黑色颗粒在角质形成细胞中的融化过程亦有不同：浅色肤种角质形成细胞内的黑素颗粒大部分被角质形成细胞内的溶酶体直接作用而融化，仅部分随着角质形成细胞的成熟而弥散到表皮各层，并随角质层的脱落而与表皮分离。而在黑色人种，角质形成细胞内的黑素颗粒则主要是后一条融化途径，即弥散到表皮各层，最后随角质层的脱落而与表皮分离。因此这就是深色肤种人们肤色较深的原因。

(4)深色肤种的黑色素合成代谢可能比较旺盛，如果一旦给以像紫外线那样的激活因素，黑色素合成代谢会极为旺盛，由此就会加快黑素细胞的耗损。