重型肝炎又称为肝衰竭，是病毒性肝炎中最严重的一种类型，约占全部肝炎的0.2%～0.5%，病死率高，所有肝炎病毒均可引起重型肝炎，但甲型、丙型少见。

重型肝炎的发病及诱因较为复杂，根据患者的发病症状、病程等多方面因素可将其分为急性重型肝炎、亚急性重型肝炎以及慢性重型肝炎等类型，其中急性重型肝炎又称为暴发型肝炎，发病多有诱因。

急性重型肝炎以急性黄疸型肝炎起病，但病情发展迅速，2周内患者可出现极度乏力，严重消化道症状，出现神经、精神症状，表现为嗜睡、性格改变、昏迷等等，体检时可见其出现扑翼样震颤及病理反射，肝性脑病在Ⅱ度以上(按四度划分)。患者黄疸急剧加重，胆酶分离，肝浊音界进行性缩小，有出血倾向，凝血酶原活动度(PTA)小于40%(凝血酶原时间正常值为12-14秒，正常活动度为75%～100%),血氨升高，出现中毒性鼓肠，肝臭，急性肾衰竭(肝肾综合征)。

急性重型肝炎的病死率高，病程一般不超过3周，起病10天内即迅速恶化。