肾癌早期一般需要进行一般检查、X射线检查、CT检查、MRI检查等。

当癌肿侵入肾盂、肾盏时，尿常规检查有数量不等的红细胞；但是，尿常规完全正常，也不能除外肾脏肿瘤。

为诊断肾脏肿瘤的非常重要方法，特别是随着设备技术不断更新，X射线检查的准确性也在明显提高。

1）尿路平片：在平片上可见患者患侧肾影不规则增大，腰大肌影模糊，有百分之十肾癌肿块内或肿块周围可见钙化。

2）肾盂造影：静脉肾盂造影或逆行肾盂造影是诊断肾脏肿瘤的最基本方法。

3）腹主-肾动脉造影：是肾肿瘤早期诊断及定性诊断的一项重要手段。

4）下腔静脉造影：少数肾癌的静脉内有瘤栓，造影可了解下腔静脉、肾静脉内有无瘤栓、下腔静脉有无受到肿瘤压迫和浸润等改变。

主要用来确诊肾占位性病变，对囊性和实质性肿块的鉴别，准确率达百分十九十三。

MRI检查的优点在于：①一次扫描可获得肾脏横断面、冠状面和矢状面的图象；②没有CT图象中存在的伪影；③不需注射造影剂。MRI可十分清晰地显示肾实质肿块，并与肾囊肿作鉴别。