牛皮癣是一种慢性炎症性皮肤病，病程长，病情迁延反复，且易复发，目前尚无根治牛皮癣的方法，随着病情的发展，此类患者中可出现关节炎，称为牛皮癣关节炎。

牛皮癣关节炎属于一种特殊的牛皮癣类型，发病机制尚不明确，可能与遗传、免疫、环境等多种因素相关，一般认为免疫功能紊乱、代谢异常、精神因素、外伤、季节变化、内分泌改变以及细菌感染等因素均可诱发或加重本病。患者除了有寻常型牛皮癣的红斑、丘疹及点状出血等基本的皮损表现外，还可表现为关节和关节周围软组织的疼痛，肿胀及运动障碍，并且患者的关节症状常与皮肤损害趋于同时减轻或加重，关节累及没有明显的性别差异。

牛皮癣关节炎的关节症状多种多样，以手、足远端或近端指（趾）关节为主，除四肢外周关节病变外，部分患者可累及脊柱，有时可转为慢性关节炎，其中80%牛皮癣引发的关节炎患者会出现指甲病变。当关节炎出现在皮疹之前时，诊断较为困难，临床上常误诊为强直性脊柱炎或类风湿性关节炎，直到皮肤症状出现时，才能做出正确诊断。