婴幼儿外阴受到致病菌的感染而出现充血、水肿等改变,称为婴幼儿外阴炎(infantilevulvitis),与成人的外阴炎在病因、表现、后果、治疗方面均有所不同。女婴出生12小时后阴道内开始有细菌生长,出生后15天有各种杂菌生长,此时阴道内pH值逐渐上升而呈中性或碱性,因而抗感染能力下降。幼女的卵巢功能仍不健全,外阴尚未发育成熟,皮下脂肪少,局部营养状态不良,皮肤抵抗能力差;阴蒂、阴道前庭、道口又均暴露于外,易被细菌侵入;如果伴有卫生习惯不良或有阴道异物时就很容易发生外阴炎。护理人员的手,毛巾、衣物及浴盆等的不洁也可传播病原体。常见的致病原有大肠杆菌、链球菌、化脓性葡萄球菌等,也可由滴虫、真菌引起,衣原体、淋球菌引起的较少见。