大汗腺的分泌会受激素的影响，有腋臭体质的人多半从 青春期之后才开始出现，受情绪及激素所影响，在进入中老年之后逐渐消失。大汗腺会分泌较浓稠的液体，含有油脂、 蛋白质等成分。有的人腋窝皮肤大汗腺数量多， 分泌物在腋下积聚，细菌在此繁殖并分解大汗腺分泌物，其代谢产物就产生了恶臭。气温高时汗腺分泌较多，加上高温适合细菌的繁殖，大汗腺分泌物的分解更快，气味更明显。腋臭还可能与遗传因素有关。