经颅磁刺激(transcranialmagneticstimulation,TMS)是一种在脑的特定部位给予电流刺激的新技术,其操作方法为把一绝缘线圈放在特定部位的头皮上,当围绕线圈的强烈电流通过时,就会产生强度为1,5-2,5特斯拉(teslas,为磁场强度单位,)的局部磁场,局部磁场会透过头皮和颅骨,进入皮质表层的数毫米处。初始电流强度的快速波动会导致磁场的波动,磁场的波动又会导致在皮层表层产生继发性电流(大约是初始电流强度的1/10万),产生的感应电流能抑制或促进神经细胞的功能。在某一特定皮质部位给予重复刺激的过程,称作重复经颅磁刺激(repetitivetranscranialmagneticstimulation,rTMS)。