目前原发性肝癌的病因和发病机制尚不完全清楚。大多数学者认为可能与肝硬化、 病毒性肝炎、 黄曲霉毒素、水污染、酒精、 性激素、亚硝胺、微量元素等有关。一般来说，转移性肝癌，也就是所谓的继发性肝癌，可以通过不同的方式转移，例如有血液的肝癌、淋巴结转移或直接侵袭肝脏。