屈光度是眼科常用的一个专业词汇，来自于物理学屈光度的概念，也就是反映了透镜对外界光线的折射作用，在1米处的位置，光线聚成焦点，则称为1D屈光度。当 近视或者远视时，配戴的 眼镜都是透镜，通过透镜改变折射的方向，让焦点重新聚集在视网膜上，从而看清楚物像，此时聚焦透镜的度数就是屈光度，也就是眼镜的度数。
眼球是一个球形界面，有角膜、房水、晶状体、玻璃体等屈光装置，对光线也有折射作用，所以外界的平行光线透过角膜、房水、晶状体、玻璃体最终到达视网膜后，会被曲汇聚成焦点，焦点恰好落在视网膜的黄斑上，此时屈光度数是0，是正视眼，也就是眼睛屈光作用是正常的，那裸眼视力在没有器质性kaiyun全站网页版登陆的情况下就应该可以达到1.0-1.5的范围。如果眼的屈光能力过强，焦点落在视网膜之前就被称作近视，如果屈光能力不足，焦点落在视网膜之后就是远视。
此外，如果眼球在180度某一方向上屈光能力强，与之垂直方向的屈光能力弱就是散光，所以 屈光不正包括了远视、近视和散光三种情况。一般来说眼轴每年如果延长1mm，就形成300度的屈光度异常，所以屈光度代表了眼睛近视的程度，通俗的理解屈光度数就是配眼镜的眼镜度数。