水痘的症状主要有 皮疹、痒痛、 疱疹、发热、头痛、全身倦怠、恶心呕吐、腹痛等。临床上可以用药治疗，同时预防 感染。
水痘一般潜伏期为12到21天，平均14天，起病比较急，年长儿和成人在皮疹出现时，有发热、头痛、全身倦怠、恶心呕吐、腹痛等前期症状，小儿则皮疹和全身症状同时出现。
发病24小时内出现皮疹，皮疹先发于头皮，躯干受压部分呈向心性分布，开始为粉红色小斑疹，逐渐变为米粒或豌豆的圆形紧张水泡，周围明显红晕，有水疱的中央呈脐窝状，粘膜可以受损，多见于口腔和咽部。
为期1到6天的出疹性的皮疹相继出现，皮疹由红色的斑丘疹变为疱疹，结痂和脱痂的演变过程，脱痂后一般不留瘢痕。水疱期痒痛比较明显，若抓挠继发感染，会有疤痕，体弱者会出现高热。水痘的临床异型可以包括大疱性水痘、出血性水痘。
该病无特殊治疗方法，主要是对症处理和预防皮肤感染，保持清洁。局部治疗以止痒和防止感染为主，可外用炉甘石洗剂。如果继发感染，可以应用抗生素。对于免疫力低下的播散性水痘患者，可以应用阿昔洛韦，是治疗水痘和带状疱疹的药物，必要时加用α干扰素。