传统医学里“补肾”和现代营养学要求的 肾病饮食其实是两码事，不能当成一个问题来讨论。肾虚不等于肾病，补肾不等于有益肾病病情。而目前补肾的食物并不特殊，真正的补在于营养均衡。
人体每天都需要不同的营养物质，碳水化合物、 蛋白质、脂肪、 维生素、矿物质等缺一不可，每一种健康食物都承担着人体不同的营养需求。不同食物各有优缺点，互相搭配才是真正的“补”。
而对于肾病患者，主张进食优质蛋白，因为优质蛋白是人体更容易吸收，产生废物更少的蛋白质。主要包括肉、蛋、奶、大豆。对于肾病患者可以进食黄豆、青豆、黑豆这三种豆类。这些豆类属于大豆蛋白，是一种优质蛋白，对于素食主义者可以替代肉食补充营养。