绝经期年龄,“围绝经期”可以短至2~3年,或长达8~12年。更年期究竟从什么时候开始,在多数妇女的记忆中是模糊的,调查时多数只能说出何时绝经,往往不记得何时开始有不适,何时症状消失了。然而未绝经不等于未进入更年期。
女性更年期是指卵巢功能衰退,月经停止。闭经分为自然闭经和人工闭经两种。自然闭经是指卵巢内的卵泡用尽,或者其馀的卵泡对促性腺激素失去反应,卵泡不再发育分泌雌激素,不能刺激子宫内膜的生长,闭经。人工更年期是指手术切除双侧卵巢或用其他方法停止卵巢功能,如放疗和化疗等。
经期绝经之前已存在卵巢逐步衰退的阶段,称为绝经前期.卵巢停止每四周一次的排卵,绝经前期通常在女性45-55岁发生,卵巢功能进一步衰退以致最后消失的时期,。据国外资料统计,40岁以前闭经的女性,死亡的危险性比40~44岁闭经的女性高39%,比45~49岁闭经的女性高60%,比50~54岁闭经的女性高95%。因此,了解影响绝经的各种因素,延缓绝经年龄,是中老年妇女保健工作中不容忽视的问题。 可见绝经前期的出现对女性的身体健康有着深刻的影响。
有的学者提出,为了预防更年期的影响被忽略,以免到了不易处理的地步才求医问治,医务人员和妇女保健工作者有必要为40岁后的妇女进行宣传教育和咨询,普及更年期的自我保护知识,使之掌握何时及向谁求治。
全社会都应给予协助,开展一些可行的普查门诊或建立机构,为40岁后妇女及早诊治更年期综合征。等到绝经后才开始采取保健措施,对很多人来说已经过晚了。